Jument qui ne prend pas : que faire, et dans quel ordre

Une jument qui ne prend pas n'est pas un cas rare, mais un cas coûteux : chaque cycle coûte du temps, de la semence, des visites vétérinaires et un morceau de la saison. Chez les juments à problèmes, le taux de poulinage était historiquement de 15 à 50 %, contre 80 à 85 % dans la population générale (Bosh et al., Equine Veterinary Journal 2009). La bonne nouvelle : la plupart des causes peuvent être élucidées. L'une des plus fréquentes n'est manquée que parce que le prélèvement habituel ne l'atteint pas.

Cet article passe les causes en revue dans l'ordre où un vétérinaire les écarte, et dit pour chacune ce que vous pouvez apporter vous-même.

Pourquoi ma jument ne prend-elle pas ?

Dans la plupart des cas pour l'une de cinq raisons : le moment de la saillie par rapport à l'ovulation n'était pas le bon ou la semence était faible, une gestation gémellaire s'est perdue tôt, la muqueuse utérine a vieilli, l'embryon a été résorbé tôt, ou il existe une infection de l'utérus (endométrite) qui évolue souvent sans symptôme. Chez les juments qui restent vides à répétition malgré un écouvillon propre, l'endométrite cachée est la cause à vérifier en premier.

Le dossier se lit souvent ainsi : jument âgée, semence congelée, liquide après la saillie, lavage utérin avec ocytocine, une cure de Regumate (altrénogest), écouvillon propre, et à l'échographie de contrôle, toujours rien. Les étapes ci-dessous sont dans l'ordre où le vétérinaire reprend ce dossier.

Étape 1 : le moment était-il le bon ?

La cause la plus banale est aussi la plus fréquente chez les jeunes juments : la saillie ou l'insémination était trop éloignée de l'ovulation. La semence fraîche survit deux à trois jours dans l'utérus, la semence congelée seulement quelques heures. Sans suivi folliculaire à l'échographie, l'ovulation relève de la chance.

Ce que vous pouvez faire : faites suivre le cycle par le vétérinaire (taille du follicule, induction de l'ovulation) et demandez à l'étalonnier le spermogramme de la dose que votre jument a reçue. Deux cycles sans résultat avec un bon timing et une bonne semence sont le moment de chercher plus loin.

Étape 2 : était-elle gestante et a-t-elle perdu ?

Toutes les juments vides n'ont pas été non gestantes. Certaines perdent la gestation dans les premières semaines sans que personne ne s'en aperçoive : pas de saignement, pas d'écoulement, la jument revient simplement en chaleur. Deux causes sont fréquentes ici.

Les jumeaux : deux vésicules sont la cause la plus fréquente de perte précoce que l'on peut éviter par une échographie à temps, au jour 14 à 16. Le vétérinaire peut alors éliminer l'une des deux.

La résorption : si une vésicule unique disparaît entre deux contrôles, on parle de résorption. Chez une jeune jument sans antécédent, on peut attendre une fois. En cas de résorption répétée, elle fait partie des juments à problèmes chez lesquelles l'étape 4 est obligatoire. Plus de détails dans l'article Résorption embryonnaire chez la jument : signes, causes, et ce que vous pouvez faire autrement la prochaine fois.

Ce que vous pouvez faire : exigez une échographie au jour 14 à 16, vers le jour 25 à 30 (battement cardiaque) et vers le jour 40 à 45.

Étape 3 : quel âge a l'utérus ?

Avec les années et à chaque gestation, la muqueuse utérine change : plus de tissu fibreux, plus de kystes, une moins bonne irrigation. Une jument de 10 ans ou plus, ou avec trois poulains ou plus, porte donc un risque plus élevé. Ce n'est pas un verdict, mais une raison de regarder de plus près.

La capacité de la muqueuse à porter encore une gestation, c'est une biopsie qui la montre. C'est aussi le prélèvement qui, dans la recherche d'une infection, va nettement plus loin que l'écouvillon, on y revient tout de suite.

Étape 4 : y a-t-il une infection de l'utérus, même si l'écouvillon était propre ?

C'est ici que se trouve la cause la plus souvent manquée, pour une raison simple : l'écouvillon standard ne prélève qu'à la surface de la muqueuse. Dans une étude comparative, la culture d'écouvillon a détecté 34 % des infections utérines, la culture de biopsie 82 % (Nielsen, Theriogenology 2005). Deux infections sur trois restent invisibles avec l'écouvillon seul.

La raison tient à la localisation des bactéries. Chez les juments chroniquement infectées, Streptococcus zooepidemicus se trouve dans des foyers 300 à 500 micromètres sous l'épithélium, pas à la surface que l'écouvillon atteint (Petersen, Nielsen, Lehn-Jensen, Bojesen, Clinical Theriogenology 2009). Là, le germe peut passer à un état dormant dans lequel il ne pousse pas en culture (Petersen et al., Veterinary Microbiology 2015). La jument est déclarée propre, elle est saillie, et l'utérus n'est pourtant pas un endroit où un embryon peut rester.

La plus grande analyse allemande montre à quel point c'est fréquent : dans 28 887 prélèvements endométriaux, les streptocoques bêta-hémolytiques représentaient 79,7 % des cultures positives, et 99,5 % d'entre eux étaient sensibles à la pénicilline (Köhne et al., Journal of Equine Veterinary Science 2024). L'infection se traite donc généralement bien. Il faut seulement la trouver.

Les signes qui parlent pour une endométrite cachée :

La jument ne prend pas à répétition, bien que l'écouvillon et la culture aient été propres
Du liquide dans l'utérus à l'échographie
Un antécédent d'endométrite ou d'avortement
10 ans ou plus, trois poulains ou plus
Les antibiotiques n'ont rien changé, ou seulement jusqu'à la saison suivante

Ce que l'écouvillon montre et ce qu'il rate est détaillé dans l'article Écouvillon utérin chez la jument : ce qu'il montre, ce qu'il rate, et ce qu'il coûte. Sur le germe lui-même : Streptocoque chez le cheval : symptômes et traitement.

Étape 5 : réveiller les bactéries dormantes, puis cultiver

En cas de suspicion de streptocoques dormants, il existe trois façons de chercher plus profond : un lavage à faible volume, une biopsie, ou l'activation des bactéries avant la culture. Dans la troisième, le vétérinaire dépose dans l'utérus un milieu de culture diagnostique (bActivate). Il réveille les bactéries dormantes, et 48 heures plus tard une seconde culture est réalisée. Cette fois, les bactéries poussent et le résultat est sans ambiguïté. Dans l'étude à l'origine de la méthode, le Strep zoo a été mis en évidence chez 64 % des juments après activation, contre 8 % sans activation (Petersen et al. 2015).

bActivate n'est ni un médicament ni un traitement. Il rend l'infection visible. Le traitement se fait ensuite de façon ciblée, par antibiotiques après antibiogramme, et la jument est saillie au cycle suivant.

Ce que cela peut donner, une étude de terrain au Hagyard Equine Medical Institute, dans le Kentucky, le montre : 64 juments à problèmes, restées vides pendant au moins trois cycles, ont été examinées, traitées et saillies de cette manière. 83 % sont devenues gestantes, et 70 % des juments à l'issue connue ont donné un poulain vivant (32 sur 46). L'étude n'avait pas de groupe placebo ; les chiffres décrivent donc l'ensemble de la démarche, diagnostic et traitement vétérinaire compris (Clinical Theriogenology 2014). Au Kildangan Stud, en Irlande, le taux de gestation a été de 89 % (Journal of Equine Veterinary Science 2018).

Le protocole, les preuves et la source d'approvisionnement pour votre vétérinaire sont sur la page pour les vétérinaires. Vous pouvez simplement lui transmettre le lien.

Ce que vous pouvez faire vous-même

Notez l'historique : chaque cycle, chaque saillie, chaque résultat d'écouvillon, chaque traitement, chaque constat échographique. Avec cette liste, votre vétérinaire en fera plus en dix minutes qu'en trois coups de téléphone.
Exigez une échographie au jour 14 à 16 après chaque saillie.
Après deux cycles sans résultat, ou tout de suite en présence de l'un des signes ci-dessus, demandez si un lavage, une biopsie ou une activation avant la culture ont un sens.
Ne répétez pas le même cycle avec le même plan. Chaque cycle sans résultat qui n'apprend rien de nouveau est un mois perdu.

Questions fréquentes

Combien de fois une jument peut-elle rester vide avant de chercher plus loin ? Après deux cycles sans résultat avec un bon timing et une bonne semence. En présence de l'un des signes d'une endométrite cachée (liquide à l'échographie, antécédent d'infection, résorption répétée, 10 ans ou plus), tout de suite.

Un écouvillon propre suffit-il pour exclure une infection de l'utérus ? Non. Dans l'étude comparative, la culture d'écouvillon a détecté 34 % des infections, la culture de biopsie 82 % (Nielsen 2005). Les streptocoques dormants au fond de la muqueuse ne poussent pas dans la culture standard.

Une jument âgée peut-elle encore être pleine ? Souvent, oui. L'âge est un facteur de risque, pas un verdict. Ce qui compte, c'est l'état de la muqueuse utérine, que montre une biopsie, et le fait qu'une infection cachée soit trouvée et traitée.

bActivate est-il un traitement ? Non. bActivate est un milieu de culture diagnostique. Il réveille les bactéries dormantes pour qu'elles poussent dans une culture normale. Le traitement se fait ensuite par antibiotiques après antibiogramme.

Combien coûte la mise au point ? Cela dépend du vétérinaire et de la voie choisie. Pour une activation, comptez deux visites à 48 heures d'intervalle plus les frais de laboratoire pour deux cultures. Le prix de bActivate est à demander à votre vétérinaire ou à Grovet.

Sources

Bosh KA, Powell D, Shelton B, Zent WW. Reproductive performance measures among Thoroughbred mares in central Kentucky, during the 2004 mating season. Equine Veterinary Journal 2009;41(9):883-888. doi.org/10.2746/042516409X456068
Nielsen JM. Endometritis in the mare: A diagnostic study comparing cultures from swab and biopsy. Theriogenology 2005;64(3):510-518. doi.org/10.1016/j.theriogenology.2005.05.034
Petersen MR, Nielsen JM, Lehn-Jensen H, Bojesen AM. Streptococcus equi subspecies zooepidemicus resides deep in the chronically infected endometrium of mares. Clinical Theriogenology 2009;1(1):393-409. clinicaltheriogenology.net/index.php/CT/article/view/12588
Petersen MR, Skive B, Christoffersen M, Lu K, Nielsen JM, Troedsson MHT, Bojesen AM. Activation of persistent Streptococcus equi subspecies zooepidemicus in mares with subclinical endometritis. Veterinary Microbiology 2015;179(1-2):119-125. doi.org/10.1016/j.vetmic.2015.06.006, Texte intégral: researchgate.net
Petersen MR, Bojesen AM. Étude de terrain au Hagyard Equine Medical Institute, Kentucky : 64 juments à problèmes. Clinical Theriogenology 2014;6(3):313-314 (communication de congrès, sans groupe placebo).
Petersen MR, Rosenbrock A, Osborne M, Bojesen AM. High Prevalence of Subclinical Endometritis in Problem Mares, Effect of Activation and Treatment on Fertility. Journal of Equine Veterinary Science 2018;66:117 (communication de congrès). doi.org/10.1016/j.jevs.2018.05.162
Köhne M et al. Frequency of potentially pathogenic bacterial and fungal isolates among 28,887 endometrial samples from mares. Journal of Equine Veterinary Science 2024;133:105008. doi.org/10.1016/j.jevs.2024.105008

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